好雨知時節

起心動念，皆可作為丈量時辰之法──

「你今夜初來時的一彈指間，脈搏躍動八下。而方才靠近時一彈指，脈搏躍動十下。」

「上一個時辰，文某心跳八千一百六。而這個時辰裡，九千。」

是真服了。每每憶起那夜的『談星』，總叫我忍俊不住無顏以對……換句話說，就是想把自己給埋了算了。

某隻狐狸分明是藉計算時辰，實則計較我先前在畫舫裡的那句「我若說我喜歡霽月先生，除了我誰又能評判此言是真是假？」。

它可以是謊言，也可以是真話。

本來吧，不過是一個關心則亂用力過猛的比方。現如今……

已成了我挖了、又拿我自己填的坑。

更貼切點，就是自掘墳墓！

可聰明人不搞此地無銀三百兩，而我師出文大金商自然青出於藍勝於藍，至少那晚我們不再顧左右而言他，即便共同默認也還算坦然。

那日仍是尋常無奇的一個夜晚罷了，我與文司宥有志一同地雲淡風輕，卻也不至於避重就輕到絕口不提的程度。

就……你懂我懂，但日子還是得過是吧？

於是翌日，我們待彼此如常，如常到自以為他人看不出端倪，左不過確實默默於每日多添了一個時辰的相處。

美其名曰溫故知新，實則……也確是論算學，只不過繼那夜的時辰考究，我亦深有所感算學範疇的廣泛……嗯，精妙得很。

家人們誰懂啊，那種借題發揮可以聊到天南地北，卻又三言兩語離不開學習的暢談……幸而他人無福消受。

這樣的傷害，容我一人足矣！

又繼二月中旬換目不成，且允文司宥承諾後，我與他之間又減了本就不到一星半點的嫌隙。

或許每當回首盼，總嘆一路走來實屬不易，但見如今彼此障壁終於不在，又總有時光荏苒般的不真實。

唯獨眼下，我面前的文司宥實在真切得很，是千金難買的真實。

可惜惺惺相惜的時光注定好景不長，我心意已決的羅宛之行是該到履行的時候。

我知此行兇險，但俗話說的好，不入虎穴焉得虎子。為了換回我兄長的安生，我勢必會不計代價。

「有些事，我不說想必你也明白，但還是忍不住囑咐一句。」

一句便是多句，可饒是嘴貧如我，此刻也不忍拂了文先生的好意，頗為耐心地傾聽那敦敦教誨的字裡行間，所盤繞的思慮與盼念。

「時辰不早了，花家主，你該啟程了。一路小心。」

我亦不忍道破這別道的……著實有些過分鄭重了。

相較於凌晏如放行得乾脆，我相信文司宥也明知我此行雖前路崎嶇，可經一番推敲便能悟出其中並不至於遍布荊棘，但……到底讓他擔心了。

全身而退幾分成算，文司宥分明籌的比我精。而咬字刻意的送行之意，反之似在狠心地叮囑他自己──該放我走了。

「先生放心，我會照顧好自己。」

無論如何，我只得回以文司宥同樣鄭重的許諾，只望能滅去他心頭幾分危惴。

半倚窗口的眼角餘光，默窺後頭那面覆白綾朝著馬車候送的遠影，我垂眸輕拽簾子掩了窗，也掐掉餘下已無用武之地的難捨。

先生知道的，正如他當初明知鴻門宴卻仍義無反顧，即便將臨懸崖勒馬的處境，也總得有人去做。

而我要盡其所能兌現的，便是回到文先生身邊。

※※※

羅宛之行我歷練了一把膽識，雖途中悟出了幾分齟齬不由憋屈，但所幸有驚無險，即便僅僅表面和睦，能達成一時共識已算萬幸。

回到大景我須得沉住氣，依計先經寒江停留幾日，以達到障眼法之效。

連幾日下來，我與玉澤的相處較多。王儲之爭雖仍有諸多疑慮，對於宣京那位目前唯一能押注的選擇，我反倒被玉先生安慰一把。

我聽他雲淡風輕地分析利害，就事論事的平心模樣，倒不特別在乎上位的許會是曾爭鋒相對之人。

該說真不愧為熙王的氣度嗎？

也是，何況我與他皆心知肚明，無論將來這寶座由二其一坐享，寒江腹背受敵的境遇不變，但……若由宣照爭得一線生機，起碼能讓我方喘息須臾。

臨行時，雖礙於兄長被公務所耽，沒能見上幾面，直到分別那日，我仍深刻領略花忱有多難分難捨，而我又何嘗不是？

但，一想到如今有個人在等我──

我也曉得，和大哥的相處與其總僥倖得彷彿曇花一現的浮生，當務之急乃是拚盡全力解決一切，方能正大光明地迎兄長回家。

思及此，我逼自己振作，狠心地沒去迎合花忱的悵懷，更不敢多看一眼……既得不到一句哪怕是哄我也好的允諾，我也只得以一句輕快玩笑煞了其中消愁。

「保重。」千言萬語，花忱幾經輾轉於唇齒間，好不容易才寄託於這二字。

保重，我亦由衷祈望，你我都是。

這一趟奔波下來，實在有太多事等著我去做──羅宛、寒江、華清。

加之回京的路途為打聽市井民意，我須得稍安勿躁，故硬是壓下蠢蠢欲動的思眷，歸返之路不緊不慢。

藉瀛海商會的暗樁，我與文司宥分別半月有餘仍有信息往來，幾時歸去他理應瞭若指掌。

可前些日子在外事務繁瑣，我不得前功盡棄。如今籌謀已定，回府這一日，我終是禁不住快馬加鞭！

附帶這一車子的稀奇古怪玩意兒，盡是我仗著貴為羅宛賓客，厚著臉皮四處討來的新趣巧玩。

反正來都來了，月后也總不至於為了區區這點玩物，而反悔把我給祭了天。

越發接近大理寺之際，我竟已有些按耐不住了！

近鄉情怯於我而言勢必皆是浮雲，卻只因那人，這肅煞重地竟能讓我湧起一股近似思鄉的情懷，當真是膽大包天得很！ 何來怯意？此時破……咳、還是算了，翻牆我也在所不辭！

然而種種沒個正經的胡思亂想，皆在瞧見這一幕時煙消雲散。

馬車剛抵，下車還未通報守衛的我卻見大門先我一步大開，遠遠便是那掛念之人徐徐走來的風雅之姿。

門衛亦習以為常般，見那遙遙身影緩步的空檔，便有先見之明敞了門允其通行。

我瞧著文司宥每每踏足已是自若且堅定，一步一腳印的向我而來，連帶步步踏進我心裡的某處，漣漪蕩蕩，令我久久忘了言語……

文司宥就這麼駐足於我十步遠的地方，恰好靜守首輔府前，不多也不少。

似是不厭其煩地千錘百鍊，如今能出入自如，卻只為了候在門前，別無他想。

門衛瞧見我，按禮剛要開口，我卻豎指抵唇禁聲。

他們見狀都識相住了嘴。

而我此刻卻因遲來的情怯，步伐竟顯得有些猶疑……直至小心走到文司宥面前，我才輕咳一聲，免得嚇著人。

「……可是花家主？」文司宥一頓，顯然仍是略受驚動，語氣稍顯遲疑，「路途遙遠，不曾想你竟提前一個時辰。」

「我──」心有旁騖……咳，這是能說的嗎？「既已成事，無所事事自然就提前回來了。」

「怎麼，不歡迎我嗎？」我還補了一句打趣熱絡氣氛，未免自己心一熱，當真胡言亂語。

「花家主說笑了。」文司宥失笑一聲，低柔啞啞的，很是好聽，「一路下來，可都安好？」

「好……」正當我暗自欣慰，一回來便能得先生的一抹笑，是何其有幸時──「文先生你……怎麼還亂碰了起來？」

我轉而有些窘促，「先生，人與人基本的信任呢？」眼尾瞥見兩旁守衛忽地左顧右盼，只差沒吹吹口哨表示此地無銀三百兩，我差點忍俊不住。

光天化日於大理寺前對我上下其手，成何體統啊先生！

「猶記前些日子，花家主仍曾詐我、瞞我。」文司宥輕描淡寫道，「此教訓，莫不是提醒文某凡茲事體大，應親力親為去佐證為好？」

「……」狐狸還是記仇的，那語氣我聽的心涼，纖指撫過肌膚的輕觸卻溫熱地體恤我舟車勞頓的憊倦，一路下來半懸的石頭終於如釋重負。

先是手，腰，腹，胸，肩，頸……文司宥那分明並無他意的雙手，隔著衣料循循遊走我的上身，卻叫我拘謹得飄忽了眼神。

且摸完身子連臉都不放過！我都懷疑這狐狸是否公報私仇，存心把我的俊臉當泥巴捏呢！

「差、差不多得了先……」正要抗議，說時遲那時快，我餘光瞥見又一人遠遠從府內迎來，便眼明手快捉住正好滑過我英挺鼻梁的鹹豬手，順勢一帶，牽著那玉指擱在它該倚靠的正確位置。

文司宥亦心神領會，言聽計從的乖巧模樣，似又回到如初處處都需憑依引路人的臂膀，孤立原地，讓人難以聯想方才的主……咳、殷切。

「唷，大外甥。」我適時嘴貧一句以粉飾太平，「此行歸來還讓少卿大人親自遠迎，罪過啊罪過！」

步夜如往常一笑置之，補充道：「若不是大人『要務纏身』，確實輪不到在下。」說罷，還一言難盡地看了眼已自個兒在一旁風花雪月的文司宥。

「喔，知道雲……首輔大人忙著呢。」意識到在府外不好無禮，我隨機應變了稱呼，並表示理解點了點頭。

呃不過……你瞅我的先生做什麼？

「花家主一路風塵僕僕，還是快些入內吧，站著說話腳酸。」步夜微微一笑，不著痕跡地收回視線，狀若無事地引人進府。

只是，在他轉身領路之際，淺嘆一息。

「……？」我頗為不解，回到熟悉的地方又不免燃起八卦，「積了多少公文何須你這般唉聲嘆氣？」

步夜扯了抹不鹹不淡的弧度，喜怒難辨，「在下尚且過得去，不過凌大人可就岌岌可危了。」

「嚯，忙到不可開交啊？」我暗自咂舌，不忘回以寬慰，「沒事，這般忙碌確實不宜勉強，反正接風事小。」

步夜卻反而腳步頓了頓，走路都不順了是怎麼回事？

該不會是小葉苦丁也抵不住大外甥連日夙興夜寐，腳步虛浮？

「……回頭再幫我轉告雲心先生，凡事要張弛有度，累垮了可怎麼辦？」我不禁又囉唆一句，順帶聽者有份，即是對兩人的提醒。

誰知步夜深吸一口氣，回頭笑意不達眼底，「不、勉、強。」

我仍怔然，甚至對大外甥今日頻頻替雲心先生的發語權擅作主張不明所以，但不明覺厲。

這是……皮癢啦？

就說小葉苦丁不是人喝的東西！這孩子不會是苦慣了，終於抑制不住下剋上這條不歸路吧？！

別啊，人生本就苦短！何必讓它更短！

步夜又一副跟我溝通不良的疲態，深深閉了閉眼，顯然不願再談。

「？？」我狐疑地看了眼一旁的文先生，想徵詢一下自己應是無虞的語言水平。

可是吧，文司宥擺明仍事不關己地裝聾作啞，微偏頭循著窗外鵲兒的鳴聲，連神遊天外的模樣都顯得清新脫俗。

嗯，那就這樣……吧。

溝通無效就溝通無效，反正不掃文先生的興就好。

待續

※後記

步夜：「毀滅吧。」

凌晏如：「？」狀況外，只覺又屋漏涼風。

步夜微笑看向恨鐵不成鋼的對象，暗罵自己活該操這心。