好雨知時節

前日於郊區河川打撈的屍體已經仵作查驗，頸部無勒痕、指印，初步排除縊死、勒死及扼死的可能。

進一步解剖驗屍，確認死者肺部並無肺水腫、氣腫現象，胃裡也無溺液、泥沙；再加上被害者的口鼻有被擠壓的扁平痕跡，口鼻周圍表皮亦有擦傷和皮內、皮下出血──最終推斷出的死因，為悶死。

「故從而推斷，犯人是先將其悶死，而後扔於河川拋屍。」步夜有條不絮地陳述案由，「依水流方向推斷，屍體很有可能來自上游的村子。」

已吞了一塊荷花酥的世子默默把手裡的第二塊放下……上回雖有過聽宣師兄闡述過隨機傷人事件的經驗，但做好心理建設是一回事，這類刑案果然聽了都不是很下飯。

一旁的凌晏如靜靜地替他又添了一盞茶，同樣就近的玉澤則是把糕點碟子拉遠些。

步夜話語一頓，藉機讓世子歇口氣，便繼續娓娓道來──

官差循線到村子確認是否有失蹤人口，並以浮屍的衣著特徵尋人，哪知近日村裡竊盜猖獗，不少目擊者都指認這便是竊盜團的團夥之一。

「說到這竊盜團，大理寺正覺似曾相似，於是翻了案由錄。」步夜不疾不徐地回憶道，更甚至將他本人譬喻為會行走的案簿錄也不為過，「果然，下官發現最近的確接手一起集體作案的連續竊盜案，並且已抓獲其中一名，另兩名則仍在逃。」

然如今又尋獲一名作案團夥，只不過已成另一種狀態。

且涉及人命，也令該案的竊盜性質發生變質，更加撲朔迷離。

「以上，便是截至目前為止的進展。」步夜稟報完，接著道，「昨日偵詢僅收穫其一的贓款藏匿處，下官接下來正要進行第二輪的審訊。那世子──」

「我跟你去吧。」本就是來打聽消息，豈能空手而歸，於是世子盡忠職守地拍拍胸脯，「俗話說不入虎穴，焉得虎子嘛！」

玉澤總是防不勝防被這孩子給逗笑，「乖徒你──還是再吃塊糕吧。」

「……」凌晏如淺淺一嘆，「銘記，凡事適可而止。」他似在予以忠告，幽深的紫眸卻是睇向該案負責人。

「領命。」步夜作了個揖，便領著世子前往審訊室。

※※※

說是旁聽問審，世子卻僅止於門外。

「那麼，世子便在此靜候佳音吧。」步夜將他安置在隔間，便消失在審訊室門口。

世子回想方才少卿大人連他想討價還價的意圖都扼殺得乾乾淨淨，與臉上慣性嵌上的謙恭笑容背道而馳，表情則寫著「若膽敢再越雷池一步，後果還請自負」，皮笑肉不笑的背後測漏著……咳咳，幾乎都要肉眼可見。

想來是凌晏如授意，世子聳聳肩也沒強求，無處溜達只好聽話地拉開審訊室隔壁的書房，卻愣了下──與久違不見的謝家管事四目相交。

從案牘中抬頭的謝流聲疑惑地蹙起眉頭，「你是誰？」他一如既往肅穆地打量比他還小的半大孩子，戒備的表情寫著「這機要重地是你這來路不明的小夥子該來的嗎？！」，敵意中挾帶著強烈的質疑。

世子揚了揚眉，心想這小子還真是一點都沒變。

他古靈精怪的眼瞳一骨碌地轉，忽然起了逗弄的興致，「呦，問人大名不該先報上自己姓甚名誰嗎？謝流聲。」

謝流聲聞言更是渾身的毛都戒慎地直豎起來，從他人眼裡看來彷彿像隻炸毛的貓，「你到底是誰？為何會知道我的名字！」

世子物盡其用原地轉了一圈，令宣師兄贈予的衣裳隨著他飄飄然，即興來個戲謔一笑，「你猜啊，我還能是誰？」

謝流聲面色鐵青，暗忖既然有如此大的手筆穿齊全身的無心苑織品，那必定是世家子弟無誤了。

可一個世家後裔又為何會對我知根知底？再看這傢伙顯然刻意在他面前耀武揚威的跋扈態度，還有那足足比他還年幼的稚氣模樣……謝流聲頓時有了可怕的猜想。

「你……」急於求證的話到了嘴邊又噎住，他忍俊不住逕自搖了搖頭否認這一切的猜想，「不，不可能。當初謝家遭抄檢，被波及後的旁支理應所剩無幾，不然那些年、甚至在最落魄之時，何至於僅有我與家主相依為命！」

世子看著也只有每每提及自家家兄，才會破開那城府的表象，變回那情緒漏洞百出的孩子，他不忘繼續裝模作樣地挑眉道：「既同是遠房，用人之際又何必這般講究出處。」

謝流聲被堵得一哽，臉色更是蒼白。

是了，當初被家主拾回本家時，也是看上了他的才能；如今他犯了事，自是無法再為謝家分憂解勞。

連同僅剩的那點價值……謝流聲早該有所覺悟，所謂自作聰明的代價。

他樂觀地自以為自己所能承受的不計代價──如今這代價便是以眼前這位遠比他年輕、比他更有遠瞻抱負的後起之秀回以報應了。

世子定定地瞧著難得倉皇失措的小傢伙，心知這小伙子的臉色越精彩，腦中思想必定也充實不已。

然而世子也暗曉，謝流聲越是鑽牛角尖，蒙蔽了眼界所含的怨與恨，就越是與他哥的苦楚不在同一個頻率。

世子暗自一嘆，唏噓之餘，不忘自己與謝行逸兩人那晚在梅花樹下的互訴衷腸，同時心中對那人所種下的懷疑種子，也早已萌發──

出身蒼陽，多年未歸；

家中世代從醫，自小也耳濡目染；

假借非行公務之名，不願在蒼陽透露行蹤與身份；

書房架上擺著並非完整的《無心苑華裳錄》，而是獨獨裁下的『一剪梅』華裳；

曾與他訴說過男孩向星星許願的故事，當晚親眼見證家中陷於祝融，與導致舊時王家一夜間覆滅的火事不謀而合；

男孩長成了少年，在尋找大火真相的途中再度遇上了如星星一般的人，然剛重拾相信希望的勇氣時，命運的捉弄讓他不得不以背叛的方式，來拯救那顆病弱的星星。

……謝行逸是何時不再體弱的？取而代之的熱毒又是從何而來？

他十四歲那年本生重病，卻復而甦醒，醒來之後卻又繼而遭逢抄檢之災──是否正是那一夜無蹤的王家遺孤，以極端的以一換一，招致的因果？

思及此，世子散發思維的目光再度聚焦回謝流聲身上，也就是曾企圖攪亂這場僵局的變數。

悲從中來的謝流聲漸漸被看得有點發毛，卻又不甘示弱地回瞪過去，「你若是來落井下石的，也該顯擺夠了吧！」

世子思忖著開口企圖套話，「謝流聲，你既是擔心家主、又不甘被取代，何苦接下這大理寺的委任狀，在這自討苦吃呢？」

想當初這傢伙犯事的刑罰居然是來這服勞役，他當時也是被步夜的驚人之舉給搞懵了。

可現在想來，莫非正是謝流聲咬定了步夜的什麼把柄，抑或是不想這三觀不正的小子拖累謝老哥，故才打包將人扣押親自調教？

果然，謝流聲沉了下臉，「你以為我想嗎？」他低沉沉的忿怨聲音振振有詞道，「要不是厚顏無恥把我拘禁在這的王──」

「世子。」冷不防的呼喚，打斷了兩位小少年劍拔弩張的氛圍。

悄然無聲踏入書房的步夜似笑非笑，與世子猛然回首的訝異神情四目相對，「在下可有叨擾到閣下？」

「世……？世子！！」謝流聲後知後覺地反覆嚼著這兩個字，面色的敵意頓時蕩然無存，取而代之是驚愕失色的樣子，「你怎麼──？！」

「哎，說來話長。」慘遭大理寺少卿無情拆馬甲的世子掃興地擺了擺手，沒再理會看來還要震驚足足八百年的少年。

他趁機回頭觀察少卿大人臉上向來溫和的面具，老樣子謙恭得很，沒側漏出一點情緒；可不知因心虛而起還是什麼……總覺得那和藹笑容的背後彷彿風雨欲來是怎麼回事？

「世子想什麼呢？」步夜似是看穿他，嘴角的弧度隨即閃過一絲轉眼即逝的無奈。

「那你猜我在想什麼。」世子挑眉，冒著風險回以打啞謎，「如果猜對了，我就告訴你。」

誰知步夜僅僅笑著搖搖頭，「不管世子所思為何，有何誤解也罷，且安心便是。」只因在下心中的秤砣，永不為傷天害理而傾斜。

而我，更斷然不會傷害教我重新學會抬頭仰望星空，亦是其中一顆星子的你。

世子聽步夜僅徒留下一句令人一頭霧水的結論，便順其自然地轉移了話題，「李慶有供認不諱，自河裡打撈上岸的莊富貴是出自他手。」

「另外，他還招認了事後銷毀的借條。」步夜有條有理地轉達審問結果，「而那借條疑似就是殺人動機。」

合夥作案的三人本就因窮困潦倒，幾乎快活不下去了。

俗話說有一就有二，他們逐漸貪起這種迅速財源滾滾的甜頭，便一不做二不休，從此在這條歪路上再也回不了頭。

然而他們幹盡劫財之事，到手的錢卻也如流水般，揮霍錢財的速度總攔也攔不住。

更甚至，誰知道死者莊富貴在哪認識了一個女人，竟把最近才剛入帳的銀兩大方地出借大半。

而自知躲不過要被算帳，莊富貴索性也豁出去了，把剩下的一小筆錢財也找塊地埋了。他就想賭賭看，到時與團夥們鬧翻之際，興許能以另一筆藏金作為保障自己的籌碼。

遺憾的是事與願違，莊富貴恐於斷手脅迫便不爭氣地速速就範了。失去籌碼，他終究還是被氣急敗壞的李慶有給失手殺害。

「李慶有聲稱，他清楚記得借款人屬名為王秀娥，本計畫著日後定要尋此人把錢討回來。」

「總之，既然另一個贓款處也鬆口了，再來只需驗證即可。」步夜不緊不慢地說明，「案發之後，這陣子村子裡裡外外可說是森嚴已久，是時候鬆綁，讓另一位得以行動起來了。」

世子心道，這事我熟，甕中捉鱉嘛。

因為，以往他通常都是那隻鱉而不自知。

還是莽撞撲騰，勢不可擋地自顧攪亂甕的傻鱉。

世子寒心搖頭，要恨只恨當年年少輕狂。

TBC