※副標題：今夜誰也別想睡！
※故事線：二周年〈開蓮宴〉後續延伸。內容涉及二周年〈步步高升．同心〉的真心話環節。
合該是開開心心闔家團圓的開蓮宴，花忱卻頻頻嗅出一絲不對勁。
好傢伙，俗話說四海皆兄弟便才有宴請八方一齣，但你們倒好，一個個居心叵測，厚著臉皮受邀而來，敢情真心把我家小花當兄弟的又有幾個？！
都怪自己缺心眼，離家多年自是許多細枝末節之事未能顧及周全，作為兄長委實失職，這不會意過來時，花家早已被群狼環伺！
而且一個個還都狐狸成精似的，聯合起來虎視眈眈他家白蘿蔔，這下花忱即便有一百二十個心眼也難擋一眾狼子野心！
何止啊，其中又有幾位企圖老牛吃嫩草也不嫌害臊，簡直畜生！！花忱尤其險些被主桌氣得七竅生煙。
不行，他身為兄長的職責雖遲但到，守護花家掌上明珠的名節花忱義不容辭！
雖然但是，由於宴會曲終天色已晚，今日花家家主盡地主之誼倒是留了不少人借宿一宿……花忱堪堪掛著待客微笑的臉色稱不上好看，覺得胃痛極了，忽然驚覺這任務或許遠比潛伏暗齋還要來的艱鉅。
「哥，你胃疼是因為你酒喝多了吧？」世子的疑問帶點揶揄的意思，身體關心起人來倒是誠實得很，已經端著兩碗解酒湯擺在二人面前。
「開玩笑，你哥我可是千杯不倒。」花忱不甘示弱地隨口嘴硬一句，又因這多一碗的湯藥，不忘反過來關心問，「倒是你，喝醉了還挺有自覺？」
「宴席間敬酒的人自然不少，喝多在所難免嘛。」世子不甚在意地擺了擺手，示意自己自有分寸，「沒醉，就是有點微醺……可我待會兒與雲心先生約好要切磋一盤棋，可不得把腦子帶上，否則沒一會兒棋局就下崩了，到時叫先生看了笑話。」
花忱聞言一噎，警覺心頓時蹭蹭蹭的飆漲，「……論切磋，為兄的棋藝也不差，怎麼小花非得獨獨奉陪先生？」
「蛤？」世子懵了一瞬，只當兄長奇怪的勝負心又出現了，思及此便隨口應下了棋約，「瞧你難得的鬥志，也行吧，這不我以為哥你對打牌比較有興趣……」
「嗯？」花忱頓時皮笑肉不笑，被掀底的不悅欲蓋彌彰，仍在自欺欺人自己在弟弟心目中的高大上形象。
「……咳、我是說，是我留雲心先生在先，先生本不辭那點舟車勞頓，卻是應我之邀使然，尚不習慣不用案牘勞形的夜晚。」世子從善如流地補充解釋，「故我以為奉陪先生消遣一下是天經地義……所以說哥啊，咱們就約下次吧！」
「……」大局已定，眼見挽留無果的花忱勉為其難地揚起寬容一笑，繼續做好他身為好哥哥『溫柔賢淑』的一面，「那好，你去吧。若輸慘了，有哥哥替你扳回一城。」
「……你要不要自己先掂量掂量？」你這就扯淡了啊！世子抽了抽嘴角實在沒眼看，只得將解酒湯一口乾了，便馬不停蹄地與喝多了仍不承認的醉鬼暫時別過，路上還吩咐過林珊好生照顧。
徒留花忱獨守空屋，咬牙飲恨……凌雲心一國首輔怎麼了？小花你對哥哥也太沒信心了吧！
嘖，想當初竟還是他自己引狼入室，全因從前的西席之緣才有了如今的藕斷絲連──凌晏如，這筆帳花忱記住了（筆記筆記）！
※※※
一局棋終了，棋藝不精的世子自是滿盤皆輸。
唯一可取之處是苦苦掙扎、魚死網破的毅力，尚有讓黑白子禮尚往來的一絲生機，且他這舊生的棋路時常不按牌理出牌，於凌晏如而言還算盡興。
「好了，時候不早……」他總是如此，操心向來擺第一位，本想說夜已深，學生主持宴會亦勞神不少，該是時候各歸各的就寢歇下……卻不想今夜亂入的程咬金注定多得是。
「花……咳、今夜承南塘王借宿的好意，故想當面言謝！我說……你該不會是睡了吧？位居高位者都這麼養生的嗎？」
這廂師生倆自覺正要散會，那廂正在廊上揚聲尋人的某位華清侯倒截胡得正是時候，還附帶那句揶揄無故讓當朝首輔連帶躺槍。
「……」凌晏如以一牆之隔輕瞥窗外，一如既往沒什麼表情。
「……不好意思啊，今日客居府上的名士眾多，擾了雲心先生。」世子同樣偷瞥了眼窗外，頓時汗顏道，「看在我與季家家主昔日的同窗之誼懇請莫怪，要怪就怪我考慮不周吧！」難為先生看在我的面子硬是與步少卿分道揚鑣多留一宿，卻弄巧成拙擾得先生今夜不得安寧！
「不怪。」豈知凌晏如輕描淡寫道，「我既應下，自有考量，故不怪誰。你去吧，切記莫要操勞過甚。」
世子聞言一愣，趕緊下了台階，鄭重地回以揖禮才離開，「謝雲心先生體諒，祝先生好夢！」而後他準備前去收拾擾人清夢的始作俑者了。
話又說回來，到底承我什麼好意？猶記稍早前分明是你瞧我與宣師兄一敘，才忽然變卦！一年不見，世子倒是對季老二這人的反覆無常有些生疏了，著實一頭霧水。
反之才是和雲心先生一樣，被他主動挽留的宣望鈞目前仍在自個兒房內毫無動靜的樣子，估摸著與雪球久別重逢，許是想念極了。
稍早備房便差人一同將白貓送去，世子兀自想像一人一貓在屋內溫存的溫馨場景，不禁欣慰一笑，主動留人也是因為……蜀中之亂嚴峻，下次與師兄再見也不知何時何地。
「你一個人在傻笑什麼啊？」察覺尋尋覓覓的人竟是從凌首輔房內出來，季元啟率先迎面而上拍了花老二的肩，被捷足先登也不急著惱，憶起方才在席間與宣望鈞的針鋒相對，他目的明確，著重把握這位東道主接下來的空閒，省得這人再去招蜂引蝶而不自知。
被公認為南塘名木的世子自然不知昔日同窗此刻內心的小九九，單純狐疑問，「不是，你還管我笑什麼，你自己才是喉嚨不癢嗎？喊一嗓子叫我做甚？」
嘿，這人怪暖的，還關心我的嗓子，這不心裡有我嗎！季元啟也是容易滿足的主，不知怎麼腦補的，這就心滿意足了，「沒，也不是什麼大事，就是機會難得，想要你帶我逛逛你府上全當消消食唄！」
世子哦了一聲，想起府中修葺過的新氣象確實還沒怎麼給他人一般見識，大概也就文司宥寄宿於此已經見怪不怪，還有花忱趁著此次回鄉才大抵摸熟，「也行，讓你看看如今的花府該是與季府伯仲之間了吧？」
季元啟會心一笑，心知他是故意輕快，便回捧一句，「少妄自菲薄了，這是憑你一己之力掙來的，早就比我強多了！」
本心也不是要他捧的世子卻隨之一笑，全因友人由衷的喜悅令他此刻的面貌容光煥發，自己藉此彷彿又找回了幾分從前季老二的模樣。
直到一發煙花猝不及防，綻放在夜裡絢爛奪目。
至於奪了誰的目不好說……反正季元啟是垮下了臉。
很好，一個個都不是省油的燈，螳螂捕蟬黃雀在後是吧！
※※※
「殿下，別來無恙。」
人未到，聲先到。世子下意識尋了揚聲者，面前熱鬧夜幕的火花卻每每惹他注目，總能成功令他移不開眼，「你不會是想讓我獨享這一支獨秀，而不給我當面喝彩的機會吧？」
夜裡傳來一聲瀟灑的朗笑，「星河在此恭賀南塘王，特獻三發以蓮為形的花火，不只為助興，亦是為祈福。」
「一願花家昌盛不衰。」
夜裡大放異彩的青荷幽雅卻不嬌弱，孤獨綻開的花漾有種不易摧折的傲骨。
「二願殿下平安順遂。」
煙花曇花一現，三朵大蓮花消散於夜幕，故作神秘的人也在回歸寂寥之際踏月而至，「三願……請殿下容我許給自己。」
世子對終於肯現身的奇術師揚了揚眉，作洗耳恭聽狀。
「三願──願星河能永隨殿下。」隨著現身揚了大把的花瓣乘著夜風徐徐紛飛，星河憑空化出一束標誌性的湛藍薔薇，一個欠身大方一笑，「獻醜了。」
無論如何，世子總難敵秀演的魅力，發怔間身體已經老實地在大肆鼓鼓掌了，「好啊！好啊！」他特指此番演出。
星河自是水到渠成承他吉言，今後亦會不遺餘力地站在殿下的目光之中，護住他心之所向的神明。
「……」謝了，真有種不顧他人死活的美。季元啟無語，季元啟尬了，季元啟覺得此刻自己多餘極了。
「殿下，有句話星河不知當不當講。」籌備的驚喜如願以償，星河滿意極了，面上盡是恣意的愜色，言及此卻垂眸流露一絲欲言又止。
「話可不興說一半。」世子挑眉，隨口調侃一句，「你既開了口，便是打定主意我定會傾聽到底，又何必裝模作樣行試探？」
自重逢之初便被嘴得片甲不留的星河倒是很習慣了，失笑地搖搖頭，自是習慣他所仰慕的神明總是滿嘴跑驢子的脾性，「雖是如此，可我此話一出的躊躇與一絲五味雜陳，你又怎會明白……」
「什麼？」反倒是向來灑脫的奇術師一慎重起來，那才是叫世子有些不習慣，眉頭隨之蹙起遲疑的微皺，一臉疑惑。
「沒事，不過是同道中人，何苦為難罷了。」不至於幫襯，但至少星河總歸是看不慣那樣的半途而廢，「在下的意思是，方才見過席間的眼熟影子可疑地朝大門方向一晃而過，想來那人許是貴人多忘事，未曾向殿下打過招呼便欲一走了之吧？」
世子聞言一頓，果不其然好奇起那人是誰了，「今夜借宿府上的多是我親留……既如此事不宜遲，我這就去看看。」
星河目送了神明的背影，知足地不多阻攔，初衷本就是為殿下分憂解勞，比起一己私欲，自然更望那人舉行的開蓮宴至始至終都能不留遺憾。
連同曾幾何時跑沒影的季元啟都暫拋腦後，世子一出南塘王府便一眼識得沐安王府的馬車，「你在席間醉時說過會離開大景一段時日，這就等不及要走了？」
宣行琮一頓，緩緩轉身回眸的樣子一如既往慎之重之，彷彿將眼底的倒映視若珍寶，「我說過，此行前來看你安虞便足矣，我……不欲叨擾府上，是該走了。」
「你嘴上總不離『分別』二字。」世子冷不防道，只因實在是忍無可忍。
這一插嘴讓宣行琮一愣，「你……」面前的人一如既往總令他躊躇，連欲言又止的樣子都顯得分外小心翼翼。
「罷了，我也沒別的意思。」世子擺了擺手，對這人束手無策也只能隨他去了，畢竟蚌殼終究是蚌殼，曾經撬過不下數次，奈何死活就是撬不開，「但我說啊，你是真不懂我留你的用意？」
宣行琮沉默須臾，垂眸堪堪開口，「你不必……」到底吐出的，也不過是不明所以的幾個字。
「你這人也真是……連餞行的機會都不給我，卻要求我滿足你的機會有問必答。」世子撇過頭淺嘆一息，復又以眼尾回瞥這人一眼，毫不留情地調侃一番，「不曾想沐安郡王竟是這般無理取鬧之人，可真叫本王大開眼界。」
「…………」宣行琮徹底啞口了，有股預感若意中人以此要脅，他似乎也無計可施，只有投降的份了。
還是漏夜充當車夫的蕭策委實看不下去，心知肚明這何嘗不也是王爺的大好機會，別是因為拉不下臉下那台階吧？他思及此那個急啊，若是錯過此行，那王爺有憾，行下一步棋定也心難安……
於是蕭策有了大膽的想法，主要是仗著花家家主在場坐鎮，即便久違地拿命開玩笑也不至於就地掉人頭，索性破罐破摔斗膽開了金口，「那、那啥？王……王爺，在、在在下這才發現咱們的馬車破輪了！」
宣行琮眼底閃過一絲愕然，一瞬不順猛盯著竟又不安分的手下，手執的牙骨扇險些按耐不住。
豈料世子揚了揚眉，竟從善如流接下了蕭策的樁，「那豈不正好，看來你沒得選了。」他也懶得找車輪到底破沒破的碴，反正吧他臉皮夠厚，自己造的台階自己下也沒什麼。
宣行琮棄而不捨地死盯著手下瞧，俗話說望眼欲穿也不過如此，「……」但漸漸的，他眼底的執拗無措成一絲無助。
蕭策竟讀懂了主子的求救，這下換成蕭策錯愕，蕭策他……他硬著頭皮視若無睹，「……王爺，請吧。」
「你……」到底站哪邊？到底誰才是你的主子？宣行琮背對小荷君施壓手下的眼神頓時恐怖如斯，卻又被身後人輕點肩膀時，徬徨成牙牙學語的孩子，連話都講不全了，「我……」
「我什麼我？別可是了。」世子趁勢而上，算是仗著如今彼此平起平坐，是難得的強勢，「看在本王的面子，難道還要三催四請郡王才肯就範？」
宣行琮認命地閉了閉眼，視死如歸地正要轉過身時──
「我答應你總行了吧。」世子師從前大景首富，經商之道早已爛熟於心，自當懂得交易需有籌碼，方能促使禮尚往來，「你在府上的一宿內，我會把最後一面想對你說的話落筆成信，明日一早定當答覆予你。」
不過是一封白紙黑字人微言輕，於宣行琮而言卻是可遇不可求。
「──好，我答應你。」他終於點頭，乾澀地應下了這樁奢求，也是自己又一次心軟的任性。
天知道宣行琮實則內心泉湧的波瀾──南塘、花家，是他自幼曉事以來始終暗自構想無數次，所謂家合該要有的輪廓。
久違的歸屬感已是僥倖，從來都不該有所妄念。
到頭來，南塘不過是母親徒留給他關於鄉情的飄渺盼頭。
而今已無關何地，小荷君在哪，哪便是歸處。
今後再度離鄉背井也罷，心有信念，便無旁鶩。
唯有親面你，方能擾亂我如死水的心，暗流湧動。
匪石頑愚又何妨？今生今世已不可轉。
唯你不可，海枯石爛，無須回應。
TBC
盜墓筆記║黑花《出差篇》 (3)