好雨知時節

吃飽喝足啟程回明雍。

師生倆一下馬車，便發現在書院門口不知候了多久的宣望鈞，外加在一旁草皮翻肚皮曬太陽的雪球。

「宣師兄？」世子被立即上前親迎的前輩搞得一臉懵，腳邊也愣愣地被渾圓白貓蹭出一腳踝的貓毛。

「那為師先走一步了。」對宸王此行前來所謂何事心裡有數，文司宥也抽身得乾脆，豪不拖泥帶水。

兩人目送師長離去的背影，世子隨即又被師兄的聲音吸引注意。

「雪球牠……」宣望鈞低頭看了眼與他的默契無話可說，配合得天衣無縫的靈性家寵，順水推舟道，「……牠大抵是想你了。」

「是嗎？」世子也跟著低頭看了眼還真的蹭出心得的黏人貓，乾脆彎腰將白糰子抱起來，不忘調笑道，「乖乖，雪球你是不是又重了點？」

「我聽季元啓說了。」宣望鈞不忘此行的目的，趕緊打量如今只到他胸前高度的人，「師弟，目前為止可有哪裡不適，或覺得不妥之處？」

「沒有，早晨給元化先生看過了，也說無礙。」世子連忙擺手澄清，還對師兄安撫地笑了笑，「宣師兄，我沒事。」

他暗曉宣望鈞此刻無以名狀的焦躁。自從過往歷經那背水一戰，險些讓彼此天人永隔，他這個算是半個竹馬的師兄對他的操心程度可謂是水漲船高。

「沒事就好。」其實宣望鈞一早便知，但仍執意要親眼確認過才肯放心。

他心思縝密，也不忘搬出此刻杵在這堪比望夫石的合理動機，「我是受囑託前來告知，午後的乾門學將頒布新任務，屆時的授課地點已由學堂改至書閣。」

「任務？還挺臨時的。」不過這就是乾門學的風格，世子聳聳肩，習以為常了。

說到現在的乾門學，仍是以文武兼修的體系進行再編制，主導的師資已不再單一獨攬，任何先生皆有可能是下堂課的導師。

「不過還有一節空堂，不如我先回芝階舍打個盹再過去。」世子心想運氣好的話，還能逮到今早放生他的荔枝師兄，『關心』一下昔日的同舍情誼是否一文不值了，令青大哥這麼『義氣相挺』。

「好，我也該帶雪球回去了。」宣望鈞瞧師弟隻手都掩不實的豪邁哈欠，嘴角婉轉著含蓄的輕淺弧度，「那屆時，我同你……」他低頭接過對方懷裡的貓兒，怔了一下……方才關心則亂，這才留意到師弟衣紋那突兀的魚龍白浪紋。

宣望鈞眼底閃爍了下，唇幾不可聞地一抿，「師弟這身……也不怕招來誤會。」

「啊？」正想著要怎麼料理青隱的世子趕緊回過神，後知後覺才注意到他視線正打量著自己這身衣服，想想還是有必要跟師兄說明來龍去脈，免得沒串通好，日後落下什麼破綻，「如此這般，最近得從你的花師弟暫成文師弟了。」

「……我還是叫你師弟便好。」宣望鈞向來識大體，得知內情全貌後也無可奈何，畢竟宣家乃為皇脈，遠近親屬的細枝末節皆被摸透得一清二楚，確實是幫不上這方面的忙。

「可歸根究柢，出門在外著文家衣紋難免還是招搖了些。」他尋思著更無破綻的說辭，與平時無意的清冷表情乍似僅僅的客觀陳情。

經師兄這麼一提，世子這才恍然大悟，對啊！不是說下午乾門學要頒布任務嗎？在外執勤穿成這樣還怎麼掩人耳目！

「如此說來還真不巧……」他橫臂一舉再度打量這身衣裳，頓時面有難色，「今天這是怎麼了？換個衣服都要一波三折……」

宣望鈞察覺到師弟略露困擾的神色，偏了偏頭掩飾面上的愧色，自覺自己一時的私心終究給師弟添了麻煩，暗自感到抱歉，「興許是我多此一舉，師弟不必為難。」

世子抱怨完就算了，轉而笑了笑，「怎麼會，師兄也是好意提醒。」他隨即又欲言又止，「只是我……方才從文先生那借的一疊服飾無一例外都是這樣的。」

聽聞是師弟主動與文先生商量好的計策，宣望鈞更是愧疚地歛下眸子，「此事因我的多嘴，容師弟讓我善後吧。」

「啊？」世子不懂師兄今日怎麼分外消沉，繼續一派輕鬆道，「師兄內疚什麼呢，知道你向來為我好。」

宣望鈞聞言，面上雖不顯，重新煥然的眼瞳無聲流露了緩和的心緒，「待課後，我帶你另尋外出的常服。」既然書院的身分偽裝已成定局，那麼出門在外同門間相互照料也是人之常情，這點力他出得心安理得。

「好啊，那就麻煩師兄了。」世子應允道謝，一邊為自己在今日翹離書院的頻率感到汗顏……雖然次次都有幫忙言辯的領路人，不慌不慌！

達成共識後，兩人同路至芝階舍就暫且分道揚鑣了。

※※※

回到自己的宿舍，世子沒找著青隱，就隨手順了幾顆案桌上的荔枝全當和解費，嗑完之後擦淨手，便踱步回房了。

誰知回房了也不得安生，他乾瞪著不請自來的鴿子。

看那被餵養得滋潤豐滿的羽翼就知道生在多好的人家，可謂鴿生如意。

世子走近家禽卸下牠被拴在腳上的信箋，由著白鴿熟門熟路地啄食常備在窗邊的穀物。

『吾弟啟』

『為兄已聞你如今遭逢的委屈，實在心慌意亂，特寄此箋確認是否無恙？可願當即打道回府？為兄隨時親駕遠迎。──花忱』

化成灰都能認得的筆跡確定是親兄無誤，世子略為思索一下，便俐落下筆：

『大花啟』

『你寶貝的小花我沒事，我可是無堅不摧的俠客。喔對了、剛得知又要乾門出勤，應是得請公假一段時日，待休沐日我定會回家，勿念。──么兒』

世子重新將回信的信箋拴回白鴿腳丫，讓牠又多啄了幾把花生米，吃飽好上路，隨即放飛了。

正打算收拾收拾與周公會面，誰知振翅的聲響又由遠而近，他一回過頭、無語了。

「……」確認過眼神……喔不對、是記號，因為自家眷養的信鴿每隻的記號肯定都得記得清清楚楚，所以毫無疑問──飛回來的竟是同一隻。

世子環臂低頭直盯著一回生二回熟繼續幹飯的禽鳥，陷入沉思。

思來想去不如直接驗證，他當機立斷伸手解開了又回頭是岸的信箋：

『小花 啟』

『休沐日實在是歸期遙遙，么兒要是吃了苦頭可怎辦？不如考慮考慮近日便歸如何？──兄長』

「……」世子閱畢，更是無言以對。

他看了看窗台上的鴿子、又看了看這必然是新鮮出爐的剛風乾筆跡，瞇了瞇眼若有所思，隨即下筆：

『大花啟』

『瞧定期的休沐日被你說得如遠在天邊似的，身職南國公兼領齋竟讓你閒來無事守株待兔起來了？真不愧是我四藝皆通、文武雙全的哥哥。──么兒』

待筆墨乾透，世子又把信箋別回信鴿腳上，再度放飛出去，「去吧，別回來了。」

不過已有預感的他已經不急著躺床挺屍了。

果不其然，片刻後，這隻賺翻的鴿子又飛回來逕自悠哉悠哉地啄起米來了。

『小花啟』

『你啊……為兄就當作沒瞧見那些字裡行間的內涵之意了，哥哥這不是擔心咱們家小少主嗎？說是大花想念吾弟了，也不考慮考慮？──兄長』

「噗……」世子禁不住樂呵出聲。哥哥就會盧，成天向弟弟撒嬌像什麼樣，也虧他拉得下臉。

他這回提起筆決斷俐落，筆鋒蒼勁有力：

『暗齋啟』

『那個經手過的誰誰誰還是某某某，省點心別再陪你們家的主子鬧騰了，每月俸祿才多少，值得你們這樣蹧踐自己嗎？

『還有哥你過分了啊，接手暗齋不是讓你用來傳紙條的。總之你家上進的么兒心意已決，公事與學業耽誤不得，休沐日見。──少主小花』

等了又等，世子喜聞樂見這回離譜的飛鴿傳書終於告一段落，但這覺也不用睡了，跟兄長閒嗑了一午休的瓜子，直接原封不動地又踏出寢房，於芝皆舍再度和宣望鈞，外加與師兄同宿也順道同行的楚禹會合。

聽說跟實際見證是兩回事，楚禹低頭與堪堪至胸前高的矮人對上眼後，臉上浮起五味雜陳的表情，「你……好小。」

世子瞪了眼頭腦簡單四肢發達的一根筋愚木，男人的尊嚴被一箭穿心也只當吃啞巴虧，懶得跟他計較。

三人一路上有一搭沒一搭的貧嘴，主要是宣望鈞聽他倆嘴貧，來到書閣時，就見玉澤已早先他們候在裡間了。

世子瞧玉先生一如既往多情含笑的模樣，刻意賣關子似的，語氣有些耐人尋味：「這次的任務，是要你們去挖、寶、藏。」

「此事與近日大理寺正在審理的集體竊盜案有關，總之就是贓款仍流落在外，需要你們配合與官府合作，協力找出贓款的下落。」

「為師特此提醒你們，這竊盜同夥尚有一人在逃，在探找的路上不排除有與這要犯撞上一路的風險。」玉澤柔和的面上難得略顯嚴肅，「雖說只盜不搶，通常武藝不精，不過還是謹慎為上。」

風險？世子微微低頭思忖，尚未落網的逃犯直衝著已知的贓款藏身處不是必然嗎？

「以上就是本次任務的概要，還有問題嗎？」

課堂間的宣望鈞很是規矩地舉起了手，發問：「贓款總數幾何？」

玉澤不疾不徐地回答：「三十兩至五十兩銀子不等。」

宣望鈞垂眸思忖，似是明白了什麼，半晌才輕輕應了一聲。

青翠的碧眸掠過這群向來聰明的孩子，促狹地微瞇了瞇眼，再度補充道：「又因此案尚有未明朗之處，所以這回任務得兵分兩路，一路如上述所言負責前去尋覓贓款，另一路則在大理寺待命。」

「至於要怎麼分配，全憑你們。」